Non tutte le piante adottano lo stesso stratagemma per garantire la diffusione dei propri semi. Un esempio affascinante ci arriva da alcune piante del Sud Africa, che producono semi ricoperti da un olio commestibile particolarmente appetibile per le formiche. Attirate dal sapore delizioso, le formiche raccolgono questi semi e li trasportano fino ai loro nidi sotterranei, dove possono consumare tranquillamente l'olio. Tuttavia, il resto del seme, che non è di loro gradimento, viene lasciato intatto. Questo processo offre un doppio vantaggio: i semi vengono sottratti al rischio di essere mangiati da roditori come topi, mentre le formiche ricevono una ricompensa per il trasporto. Un perfetto esempio di collaborazione naturale!
Alcune piante attirano gli animali grazie ai colori vivaci e ai profumi invitanti dei loro frutti, ma evitano di essere consumate quando i frutti sono ancora acerbi e i semi non sono pronti a germogliare in nuove piante.
In alcuni casi, i semi cadono al suolo dopo che la polpa è stata mangiata; in altri casi, vengono ingeriti e trasportati attraverso lo stomaco e l’intestino degli animali, per poi essere espulsi con le feci. Nel frattempo, l’animale si sarà spostato, portando così i semi lontano dalla pianta madre.
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