Le piante possiedono incredibili capacità di adattamento per garantirsi la sopravvivenza, spesso attraverso soluzioni ingegnose. Un esempio affascinante è quello del cocomero asinino.
Questa pianta erbacea può raggiungere un'altezza di 50 cm. Presenta un fusto ricoperto da peli ruvidi e piccole protuberanze. Le sue foglie hanno margini ondulati, mentre i fiori, piccoli e delicati, sono di un vivace colore giallo-bianco con cinque petali. I frutti, una volta formati, somigliano a piccoli cocomeri spinosi di circa 3–4 cm, con al loro interno una discreta quantità di semi.
Il cocomero asinino ha sviluppato un meccanismo sorprendente per disperdere i suoi semi senza alcun aiuto esterno, né da parte di animali, né dell'uomo, né del vento.
Quando il frutto matura, al suo interno si accumula una sostanza vischiosa e appiccicosa che esercita una crescente pressione sulle pareti. A un certo punto, il frutto scoppia, staccandosi dal peduncolo e proiettandosi in aria per una distanza di 5-6 metri. Durante il volo, come un piccolo razzo, rilascia i semi insieme alla sostanza vischiosa, che si distribuiscono sul terreno circostante, garantendo così la riproduzione della pianta in modo spettacolare e unico!
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