Nel mondo animale non tutti si spostano nell'aria allo stesso modo.
Chi vola
Gli animali che volano davvero riescono a battere le ali e a rimanere in aria anche per molto tempo.
Ecco alcuni esempi:
- 🦅 Aquile e falchi
- 🐦 Rondini e passeri
- 🕊️ Colombi
- 🦇 Pipistrelli (sono gli unici mammiferi che volano davvero!)
- 🦋 Farfalle
- 🐝 Api
- 🪰 Libellule
Chi plana
Gli animali che planano non sbattono le ali per mantenersi in volo. Si lanciano da un punto alto e sfruttano l'aria come un piccolo paracadute, scivolando fino a un altro albero o al suolo.
Ecco alcuni esempi straordinari...
🐍 Serpente volante (prima immagine in basso a sinistra)
Il serpente volante (Chrysopelea) vive nelle foreste del Sud-est asiatico. Si lancia dagli alberi, appiattisce il corpo e compie spettacolari planate fino a oltre 20 metri. Non ha ali, ma sfrutta la forma del suo corpo per "scivolare" nell'aria.
🦎 Drago volante (il primo animale in alto a sinistra)
Il drago volante (Draco volans) è una piccola lucertola. Apre due grandi membrane sostenute da costole molto allungate e plana con precisione da un albero all'altro per cercare cibo o sfuggire ai predatori.
🦎 Geco volante (il secondo animale in basso a destra)
I gechi volanti del genere Ptychozoon hanno lembi di pelle lungo il corpo, la coda e le zampe. Quando saltano da un albero, queste membrane rallentano la caduta e permettono una planata molto controllata.
🐿️ Scoiattoli volanti (il secondo animale in alto a destra)
Gli scoiattoli volanti sono roditori dotati di un ampio patagio, una membrana che unisce zampe anteriori e posteriori. Possono planare anche per oltre 100 metri tra gli alberi, ma non battono le ali.
🦘 Petauri volanti (il terzo animale in basso a sinistra)
I petauri volanti, come il petauro dello zucchero, sono marsupiali australiani. Assomigliano agli scoiattoli volanti, ma non sono loro parenti stretti. Anche loro sfruttano un patagio per lunghe planate tra gli alberi.
🐟 Pesci volanti (il quarto animale in basso a destra)
I pesci volanti prendono velocità sott'acqua e balzano in superficie. Le enormi pinne pettorali si aprono come ali e permettono loro di planare sopra le onde per decine, talvolta centinaia di metri, sfuggendo ai predatori.
🦑 Calamari volanti (il quinto animale in basso al centro)
Alcune specie di calamari, come il calamaro volante giapponese, possono uscire dall'acqua con un potente getto e planare per decine di metri tenendo distese le pinne e i tentacoli. Questo comportamento serve soprattutto a sfuggire ai predatori.
Curiosità 🌍
Quasi tutti questi animali hanno trovato una soluzione diversa allo stesso problema: muoversi velocemente senza spendere troppa energia.
- 🦅 Uccelli, pipistrelli e insetti volano davvero.
- 🐍🦎🐿️ I serpenti, i draghi volanti, i gechi e gli scoiattoli planano.
- 🐟🦑 Pesci e calamari fanno spettacolari salti planati sopra la superficie del mare.
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