Avete mai accarezzato una foglia e come l'avete sentita?  Morbida, quasi pelosa?

Oppure avete notato che alcune foglie sembrano ricoperte da una specie di lanugine?

Non sono veri capelli... ma ci assomigliano moltissimo!

Questi minuscoli filamenti si chiamano tricomi e sono piccole strutture che crescono sulla superficie di foglie, fusti e perfino frutti.

A cosa servono?

Le piante non possono scappare quando fa troppo caldo, quando manca l'acqua o quando arriva un insetto affamato.

Per questo hanno inventato tanti piccoli "trucchi".

☀️ Proteggono dal Sole

I tricomi riflettono parte della luce del Sole e aiutano la pianta a non surriscaldarsi.

💧 Conservano l'acqua

Creano un sottilissimo strato d'aria vicino alla foglia che rallenta l'evaporazione.

🐛 Tengono lontani gli insetti

Per alcuni insetti camminare su una foglia molto pelosa è difficile.
In certe piante i tricomi producono sostanze appiccicose o dal sapore sgradevole.

❄️ Difendono dal freddo

Lo strato di peli trattiene un po' di calore, come una piccola coperta.

Dove possiamo trovarli?

La prossima volta osserva bene queste piante.

• 🍅 pomodoro
• 🌿 salvia
• 🌱 borragine
• 🥒 cetriolo
• 🌼 stella alpina (ha una fitta peluria biancastra che la protegge dal Sole intenso e dal freddo di alta montagna)

Se hai una lente d'ingrandimento, sembreranno una minuscola foresta!

Lo sapevate?

Anche l'ortica è ricoperta di tricomi.

Ma alcuni sono molto speciali: funzionano come minuscole siringhe che rilasciano sostanze irritanti quando vengono toccati.

Ecco perché, se la sfiorate, sentite subito bruciore.

Piccola missione natura 🔍

Uscite in giardino, al parco o sul balcone.

Cercate tre foglie diverse.

Per ognuna provate a rispondere:

• È liscia o pelosa?
• I peli sono lunghi o cortissimi?
• Secondo te servono contro il caldo, il freddo o gli insetti?

Curiosità

Non tutte le piante hanno i tricomi. Quelle che vivono in ambienti molto caldi, secchi o ventosi spesso ne possiedono di più, perché rappresentano un aiuto prezioso per sopravvivere.

🌿 Vero o Falso?

• Le piante possono avere minuscoli "peli". ✅ VERO
• Tutti i peli delle piante pungono. ❌ FALSO
• I tricomi possono aiutare una pianta a perdere meno acqua. ✅ VERO
• La stella alpina è ricoperta di una morbida peluria. ✅ VERO
• I tricomi si trovano solo sulle foglie. ❌ FALSO Possono essere presenti anche su fusti, fiori e frutti.