Perché le foche possono imparare a parlare?

Vi ho raccontato la storia di Hoover, la foca che aveva imparato a ripetere le frasi ascoltate più volte dal suo salvatore, George.

Ma com’è possibile che sia riuscita a imitare il linguaggio umano?

Hoover non è l’unico animale a cui sia stato attribuito un talento simile. Ci sono altri esempi documentati, come quelli di uccelli, cani, gatti, grandi scimmie ed elefanti. Tuttavia, la capacità di riprodurre suoni simili al linguaggio umano dipende da alcuni fattori: la socievolezza, l’intelligenza e la conformazione fisica che consente di emettere suoni articolati. Nel caso delle foche, queste possiedono naturalmente una laringe – la stessa che usano per i loro "canti" – e una lingua mobile, elementi che le rendono in grado di produrre suoni simili a quelli del nostro linguaggio.