È l'autunno del 1985. Nelle acque della baia di San Francisco appare una grande megattera.
Fin qui, nulla di insolito.
Ma invece di dirigersi verso l'oceano, la balena prende la strada sbagliata.
Entra nel fiume Sacramento e continua a nuotare.
Sempre più avanti.
Sempre più lontano dal mare.
La notizia si diffonde rapidamente e moltissime persone iniziano a seguire il suo viaggio. Alla balena viene dato anche un nome: Humphrey.
Gli esperti, però, sono preoccupati.
Le megattere sono animali marini e Humphrey non può restare a lungo in acqua dolce. Bisogna convincerlo a tornare indietro.
Ma come si spiega a una balena che ha sbagliato strada?
Le imbarcazioni provano a guidarla. Nell'acqua vengono diffusi rumori per scoraggiarla dal proseguire.
Humphrey, però, non sembra avere alcuna intenzione di collaborare.
Poi qualcuno ha un'idea straordinaria.
E se provassero a chiamarlo con la voce delle balene?
Gli studiosi usano registrazioni dei suoni emessi dalle megattere durante l'alimentazione e li trasmettono sott'acqua da un'imbarcazione.
Humphrey li sente.
E accade proprio ciò che tutti speravano.
La balena comincia a seguire la barca.
L'imbarcazione avanza lentamente verso il mare e Humphrey nuota dietro quei suoni familiari.
Chilometro dopo chilometro, il viaggio cambia direzione.
Questa volta, Humphrey sta tornando indietro.
Il 4 novembre 1985, dopo settimane trascorse lontano dall'oceano, la grande megattera attraversa il Golden Gate.
Davanti a lui c'è di nuovo il Pacifico.
Humphrey è tornato a casa.
Ma la sua storia non finisce qui.
Cinque anni dopo, nel 1990, Humphrey torna nella baia di San Francisco e si mette di nuovo nei guai: questa volta resta bloccato in una zona poco profonda.
Ancora una volta, gli uomini intervengono per aiutarlo.
Forse Humphrey non era una balena particolarmente abile a scegliere la strada.
Di certo, però, è diventato una delle megattere più famose della California.
🌊 UNA CURIOSITÀ
Le megattere comunicano attraverso una grande varietà di suoni. La storia di Humphrey ha mostrato quanto conoscere il comportamento degli animali possa essere prezioso, soprattutto quando serve trovare un modo per aiutarli.
E tutto cominciò con una domanda: come si fa a dire a una balena: “Da questa parte”?
Aggiungi commento
Commenti