Esiste un albero che cammina?

Avete mai sentito parlare di un albero che cambia posto?

Sembra impossibile. Gli alberi hanno radici ben piantate nel terreno... come potrebbero camminare?

Eppure, nella foresta tropicale dell'America Centrale e del Sud vive una palma molto speciale: la palma camminatrice (Socratea exorrhiza).

Le sue radici sono così strane che sembrano le lunghe zampe di un gigantesco ragno.

Perché la chiama "palma camminatrice"?

Per molti anni si è raccontato che questa palma fosse capace di spostarsi.

Secondo la storia, quando un grande albero cade e le fa ombra, la palma produrrebbe nuove radici dal lato dove arriva più luce. Poco alla volta le vecchie radici morirebbero e il tronco sembrerebbe spostarsi di qualche centimetro. Così è nata la leggenda dell'albero che cammina.

Ma è davvero così?

Gli scienziati hanno studiato questa palma per anni.

Oggi pensano che non cammini nel vero senso della parola. Non si sposta come farebbe un animale e non cambia continuamente posizione.

Le sue particolari radici servono soprattutto a:

• sostenere il tronco alto e sottile;
• renderlo più stabile nei terreni umidi della foresta;
• aiutarlo a crescere anche su pendii o suoli irregolari.

È possibile che, crescendo, la pianta modifichi lentamente il proprio sistema di radici, ma non esistono prove solide che "cammini" attraverso la foresta.

Allora perché tutti ne parlano?

Perché la natura è piena di storie che nascono dall'osservazione.

Qualcuno ha visto questa palma cambiare l'aspetto delle sue radici e ha immaginato che stesse camminando.

La realtà è un po' diversa, ma resta comunque sorprendente.

💡 Lo sapevate?

Le radici della palma camminatrice possono sollevare il tronco fino a circa due metri dal terreno, dando l'impressione che l'albero sia in equilibrio su lunghissime gambe.

🌿 Provate anche voi

La prossima volta che passeggiate in un parco, osservate le radici degli alberi.

Sono tutte uguali?

Oppure alcune escono dal terreno, si allargano come grandi dita o sembrano abbracciare il tronco?

Ogni specie ha trovato un modo diverso per restare in piedi.